L'arrivo dei turisti alle Isole Canarie viene temporalmente determinato verso la fine del 1887; prima c'erano solo i viaggiatori mossi da motivi commerciali o esplorativi.
Nel caso di Gran Canaria si prende come riferimento l'hotel Santa Catalina (1890; ora in gestione a Barceló), a Tenerife invece la prima compagnia alberghiera fu creata nel 1887 a Puerto de la Cruz.
I primi investimenti strutturati ebbero finanziamenti dal Regno Unito; la società era La "The Grand Canary Islands Company" con sede a Londra.
Prima del turismo moderno, sin dal 1500, i viaggiatori fiamminghi, francesi, inglesi e olandesi trovavano comunemente sistemazione in alloggi informali.
A Tenerife, è stata l'esigenza sanitaria a dare impulso al turismo organizzato perché gli imprenditori locali (sia autoctoni che stranieri) avevano osservato che c'era una nicchia di mercato da sfruttare perché, soprattutto a Puerto de la Cruz, c'era un forte interesse da parte dei britannici nell'avere luoghi adatti per lunghi soggiorni per guarire; superate le prime resistenze da parte delle autorità mediche locali i primi importanti investimenti iniziarono nel 1885.
Secondo studiosi della materia, il decollo del modello del turismo moderno nelle Isole Canarie, anche dal punto di vista delle capitali, è avvenuto proprio nel periodo sopra citato dato che importante fu l'intervento di aziende e imprenditori stranieri, in prevalenza britannici, presenti in maniera preponderante a fine Ottocento nei capoluoghi di provincia.
Prima del turismo moderno, i viaggiatori fiamminghi, francesi, inglesi e olandesi erano i maggiori frequentatori dell'arcipelago motivati da spostamenti in funzione dell'esportazione dello zucchero delle Canarie, di vini Malvasia; successivamente naturalisti ed esploratori si unirono a questa tendenza.

Staff InfoCanarie WWW.INFOCANARIE.COM